يعد التهاب المسالك البولية أو ما يسمى شيوعًا بالتهاب البول أحد أنواع الالتهابات التي تصيب أحد الأماكن الخاصة بإنتاج البول أو إخراجه، إما الكليتين وإما إحداهما وإما التهاب المثانة وإما الحالب أحيانًا. تحدث هذه الالتهابات بسبب وجود بعض الجراثيم أو البكتيريا، وأحيانًا بسبب تكون حصوات في أحد هذه المسالك البولية، وفي حال عدم علاج أي من المشكلتين قد يحدث فشل كلوي مؤقت أو مزمن حسب الحالة. تعاني الإناث من الأطفال أكثر من الذكور من تلك المشكلة حتى سن الثانية عشرة لتتعادل النسبة في الجنسين في الإصابة بعد ذلك.

في حالة الإصابة بالجراثيم، غالبًا ما تحدث بسبب الإصابة بالجرثومة القولونية والتي توجد في البراز بشكل طبيعي فتتحرك من مكان إخراج البراز إلى فتحة البول. وقد يحدث هذا بسبب تأخر الأم في تغيير الحفاظات في حالة الرضع من المصابين أو بسبب عدم النظافة الجيدة من الأم للطفل، أو بسبب عدم التنظيف باتجاه من الأمام للخلف وغير ذلك. وهو ما يظهر السبب وراء زيادة نسبة الإصابة في الفتيات لقصر المسافة بين فتحتي البول والشرج، عكس الصبيان من الأطفال. بالنسبة للصبيان والذكور من الأطفال، فإن عدم الختان يزيد من الإصابة بها لتجمع الجراثيم وراء الحشفة الجلدية. أما بالنسبة لانسداد المسالك البولية في الأطفال فعادة ما تكون بسبب عيب خلقي أو ورم أو وجود حصوات (كثيرًا ما يكون بسبب قلة شرب المياه، ما يفقد الكلى القدرة على تنقية الدم جيدًا فتتراكم الأملاح وتكوّن الحصوات الكلى أو بسبب خلل في الكلى) وهو السبب الظاهر في عالم البالغين أيضًا.

• عند الرضع
  • ارتفاع درجة الحرارة دون سبب ظاهر مثل التسنين أو نزلات البرد.
  • عدم النمو الجيد وعدم زيادة الوزن.
  • القيء والإسهال المتواصل دون سبب ظاهر، مثل نزلات البرد في المعدة وغير ذلك.
  • رائحة كريهة للبول.

• عند الأطفال الأكبر عمرًا
  • ارتفاع درجة الحرارة.
  • القيء والإسهال.
  • حدة المزاج دون سبب ظاهر ودون أن يكون الطفل عصبي المزاج في الأصل.
  • فقدان الشهية وقلة الوزن.
  • الشعور بالألم عند التبول.
  • الشعور بألم في البطن وأحيانًا في أسفل البطن والخاصرة من الظهر.

يجري العلاج ببعض المضادات الحيوية التي يحدد نوعيتها وجرعتها الطبيب حسب عمر الطفل والحالة. وغالبًا ما تُقدّم المضادات الحيوية للرضع عن حريق الحقن في الوريد، بينما يمكن إعطاء الرضع الأكبر عمرًا المضادات في صورة سائلة أو قطرات، أو حبوب للأطفال الأكبر عمرًا. يتناول الصغير المضادات الحيوية من أسبوع إلى 10 أيام مع ضرورة الالتزام بكامل الكورس الذي وصفه الطبيب، وغالبًا ما يستجيب جسم الطفل حسب الحالة خلال 24-48 ساعة. ويجب استمرار المتابعة للتأكد من زوال الأمر تمامًا.

• الإنتان، وهو انتشار الجراثيم داخل المسالك البولية كلها أو انتقاله لعضو آخر ما يجعل الالتهاب حادًا.
• تجرثم الدم وهو ما يعني انتشار الجراثيم في الدم.
• حدوث التهابات أو تقرحات في الكليتين.
• فشل كلوي مزمن.